En la historia del Reino Unido y del Imperio británico, la era victoriana corresponde al reinado de Victoria, entre 1837 y 1901, año de la muerte de la monarca. Es considerada una de las épocas más esplendorosas de Inglaterra. A finales del siglo XIX, Londres era la gigantesca e imponente capital del Imperio Británico. Con más de 5.5 millones de habitantes en 1891, combinaba una riqueza financiera deslumbrante con una pobreza extrema, calles cubiertas de lodo y estiércol de caballo y una densa niebla de carbón. La miseria de esta gran urbe se concentraba el East End de Londres, un territorio, situado en la parte Este de la ciudad, marcado por la sobrepoblación y un mísero nivel de calidad de vida, siendo Whitechapel, uno de sus lugares más representativos.
A mediados del siglo XIX, esta zona ejerció una fuerte atracción sobre la población rural pobre de otras partes de Inglaterra y atrajo oleadas migratorias de lugares más lejanos, en particular refugiados hugonotes, tejedores irlandeses y judíos asquenazíes. Con la sobrepoblación, la situación empeoró con la proliferación de barrios de clase baja con notables índices de pobreza, violencia, alcoholismo y prostitución, con un considerable aumento de casos de antisemitismo, racismo, delincuencia y disturbios. Para una sociedad, la victoriana, empecinada en cultivar una fachada de dignidad y recato, y articulada en un sistema de valores basado en una fuerte represión sexual, baja tolerancia ante el delito y un estricto código de conducta social, Whitechapel era considerado un reducto de inmoralidad que llegó a su punto álgido en 1888, cuando la prensa comenzó a dar una cobertura sin precedentes a una serie de grotescos y atroces femicidios, atribuidos a un asesino en serie sin identificar y cuyo modus operandi se caracterizó por la extrema violencia y crueldad ejercida contra mujeres, incluyendo actos de mutilación y desfiguración: un loco de clase baja, un abogado, un zapatero judío o un complot de la Casa Real fueron sólo algunas de las teorías que han alimentado el mito del asesino en serie más famoso de la historia.
El huésped de Marie Belloc Lowndes.
Los Bunting son un matrimonio de mediana edad, serios y respetables. Retirados del servicio doméstico tras largos años de trabajo en casas pudientes, se han independizado y han probado fortuna como patronos de casas de huéspedes. Primero intentaron establecer su negocio en la costa, pero un brote de escarlatina puso fin a sus sueños. Después, con sus ahorros ya muy mermados, amueblaron cuidadosamente una casa para huéspedes en Londres, en Marylebone Road. Pero la suerte sigue sin acompañarlos, a pesar de su mucha laboriosidad y buen hacer.
Los últimos huéspedes, que les estafaron, hace ya tiempo que dejaron su casa y ellos se hallan ya sumidos en esa pobreza vergonzante de las clases medias que quieren cuidar las apariencias a costa de aprender a pasar hambre y acostumbrarse a pasar frío. Un hombre extraño, taciturno, se hospeda en la gran casona, despertando cierta curiosidad al principio y una enorme desconfianza con el correr de los días. Sin embargo, con él llega la salvación, porque alquila a buen precio varias estancias. El matrimonio Bunting está entusiasmado. No solo es que el huésped los libere de la miseria, porque paga pronto y bien, sino que otorga respetabilidad a su casa, ya que se trata de un verdadero caballero, aunque haya llegado sin más equipaje que una bolsa de cuero. Es un huésped providencial para los Bunting; aunque algo excéntrico, eso sí, que lee constantemente la Biblia, que no quiere retratos femeninos en sus habitaciones y que solo sale a la calle cuando es noche cerrada. La señora Bunting, encargada directa de servirle en lo que necesite, está encantada de tener como huésped a un caballero tan amable y considerado, sin embargo, con el paso del tiempo se percata de algo extraño: las salidas nocturnas del huésped coinciden con los asesinatos de mujeres, que se siguen produciendo a un ritmo terrible hasta llegar a ser nueve por el que la prensa denomina El vengador.
La trama narrativa se desarrolla en una inmejorable graduación de la tensión, una impecable combinación de lo cotidiano con lo espantoso y una hábil construcción de los personajes y sus tensiones mentales son la estructura de esta magnífica novela, que cuenta también con el aliciente de escenas como la de la visita de Daisy y su padre al Black Museum de Scotland Yard, o la de la señora Bunting a la vista judicial en la que investigan los asesinatos de El vengador. Y un final memorable en el Museo de cera de Madame Tussaud. Escenarios todos más que propicios para una historia basada en los crímenes de Jack el Destripador.
El diario de Jack el Destripador de Shirley Harrison.
Un atardecer de mayo de 1889 tres médicos se reunieron en un suburbio de Liverpool, para realizar una autopsia sumamente irregular. El cuerpo de un hombre de negocios de edad madura yacía sobre la cama en que había muerto, en su dormitorio de terciopelo rojo y caoba, mientras su joven viuda, turbada y confundida, desfallecía en el tocador contiguo. Bajo la mirada atenta de un superintendente de la policía, dos de los médicos disecaron e inspeccionaron los órganos internos mientras el tercero tomaba notas. A su debido tiempo las autoridades llegaron a la conclusión de que James Maybrick, de cincuenta años, un conocido comerciante de algodón de Liverpool con relaciones comerciales en Londres, había sido víctima de un «envenenamiento irritante». No podían especificar qué sustancia era la causante, pero estaban seguros de que había sido asesinado. En 1889, nadie tenía motivos para relacionar la muerte de James Maybrick con el baño de sangre que había tenido lugar algún tiempo antes en un mísero barrio londinense situado a cuatrocientos kilómetros de distancia. Ni la policía ni los médicos de Liverpool sospechaban el oscuro secreto de James Maybrick. Nadie advirtió la irónica relación entre la macabra disección nocturna de un respetable comerciante de edad madura y el atroz destripamiento de una joven prostituta de Whitechapel. Pero casi exactamente un siglo después de su campaña de terror se ha descubierto un diario que se cree escrito por James Maybrick.
Tras más de cien años de debates y contradictorias hipótesis sobre la identidad del criminal que asesinó y mutiló salvajemente a cinco mujeres del barrio de Whitechapel, en Londres, un sensacional hallazgo aclaró el enigma en 1992 al aparecer el diario manuscrito de un comerciante de Liverpool, llamado James Maybrick, con la rúbrica de Jack el Destripador. En ese documento estremecedor, el asesino comenta con detalle sus crímenes, habla del placer que le proporcionan y se burla de los esfuerzos infructuosos de la policía. Su posible redactor lo configuraba un próspero empresario algodonero que en su época residiera en la ciudad inglesa de Liverpool, y que había fallecido bajo circunstancias confusas en el mes de mayo de 1889. Tan extrañas fueron consideradas las circunstancias que rodearon su deceso que Florie, su joven y bella esposa norteamericana, pasó varios años en la cárcel purgando condena bajo la imputación de haber sido la causante del eventual homicidio de este hombre, al administrarle una forzada ingesta fatal de arsénico.
Desde el infierno de Alan Moore.
From Hell (en español: “Desde el infierno”) es una serie limitada de historietas realizada entre 1993 y 1997 por el guionista Alan Moore y el dibujante Eddie Campbell, que especula acerca de la identidad y motivaciones del enigmático asesino Jack el Destripador. Su título procede de las primeras palabras de una carta anónima que fue enviada a la prensa en 1888, simultáneamente a los crímenes, y que pudo haber sido escrita por el propio asesino. La obra está minuciosamente documentada para proporcionar verosimilitud a la historia. From Hell toma como punto de partida la teoría del libro de Stephen Knight, Jack the Ripper: The Final Solution -considerada en general poco solvente por los expertos, según la cual los asesinatos serían el resultado de una conspiración masónica y real para ocultar el nacimiento de un hijo legítimo del príncipe Alberto, Duque de Clarence, nieto de la reina Victoria. Moore afirma en el apéndice de la obra que no suscribe esta hipótesis acerca de los asesinatos, pero que lo consideró un interesante punto de partida para narrar la historia. En la misma, el príncipe Albert Victor tiene una hija fruto de su matrimonio secreto con la dependienta Annie Crook, del East End de Londres. La reina encomienda al médico real, el masón Sir William Withey Gull, la misión de acabar con todos aquellos que sepan de la existencia de la niña. Las víctimas son un grupo de prostitutas amigas de Annie Crook, que habían intentado chantajear al amigo del príncipe, el pintor Walter Sickert, para conseguir dinero con el que hacer frente a la extorsión de unos matones. Sir William Withey Gull da una interpretación mágica a la macabra misión que le ha sido encomendada. Para él, los asesinatos son un acto de magia simbólica que contribuye a reforzar el poder del hombre sobre la mujer.
Junto a su cochero John Netley inician sus expediciones nocturnas, y, sucesivamente, acaban con las vidas de Polly Nicholls, Annie Chapman, Elizabeth Stride y Catherine Eddowes. La investigación de los asesinatos es llevada a cabo por Frederick Abberline, ayudado por el vidente Albert Lees.
Jack el destripador, el mito equivocado de Juan Carlos Boíza.
A finales de 1888, un nuevo tipo de criminal surgió entre las sombrías e insalubres calles de Whitechapel en Londres. Un asesino capaz de atacar en plena calle a sus víctimas y escapar, una y otra vez, ante la mirada impotente de las autoridades. Apodado Jack el Destripador, el mito alrededor de su figura no ha hecho más que acrecentarse desde entonces, convirtiéndolo en un auténtico icono cultural.
Innumerables investigaciones han intentado desentrañar este misterio, con más o menos fortuna, desde el mismo día en que se produjeron los crímenes. Sin embargo, la verdadera identidad de Jack el Destripador sigue escapando entre las sombras más de un siglo después. El escritor Juan Carlos Boíza se adentra en una novedosa investigación, libre de prejuicios y completamente distinta a las realizadas hasta ahora. Volviendo a los archivos policiales originales, examinando declaraciones de testigos y pruebas reales, los hechos son expuestos tal cual sucedieron, sin juzgarlos, ni discrepar. El resultado es el descubrimiento de un relato de los hechos diametralmente opuesto a la mitología habitual sobre Jack el Destripador. Una historia de mujeres, sepultada bajo prejuicios de todo tipo, que destapa una realidad de pobreza, de desesperación y de miseria. Una historia donde la identidad real, escondida tras el mito de Jack el Destripador, resulta, no sólo completamente inesperada, sino también profundamente inquietante. La investigación de Juan Carlos Boíza sobre la figura del asesino serial victoriano ofrece nuevos enfoques documentados sobre quién fue Jack, el destripador, así como una recreación de qué pudo suceder. Todo sustentado en su investigación no solo de los hechos sucedidos, también de la época en que se vivía, de la forma de ser de la gente, de lo que se conocía sobre las víctimas y sus allegados, en todo momento intentando quitarse de encima prejuicios e ideas preconcebidas. El aporte que realiza este escritor al enigma del destripador londinense se aleja de lo habitualmente planteado hasta el momento, ofreciendo una detallada reconstrucción de los asesinatos.
Sherlock Holmes a la caza de Jack El Destripador de Arquímedes González.
Esta novela se publicó originalmente en el año 2002 bajo el título La muerte de Acuario, siendo relanzada posteriormente, con el título de Sherlock Holmes a la caza de Jack El Destripador.
Esta relata la llegada del escurridizo asesino en serie Jack El Destripador a Nicaragua y, también, el arribo del famoso detective británico Sherlock Holmes en su búsqueda, siempre acompañado de su fiel amigo John Watson. En noviembre de 1888, Francis Tumblety, señalado como la persona vinculada a los asesinatos de varias mujeres en Whitechapel, Inglaterra, escapó por barco con destino a Nueva York, Estados Unidos. Los policías enviados por Scotland Yard para capturarlo, jamás lo localizaron. Entre enero y febrero del siguiente año, se reportaron las muertes de seis mujeres en diferentes ciudades de Nicaragua. En Sherlock Holmes a la caza de Jack El Destripador hay dos elementos valiosos que se conjugan de manera eficaz, y son la historia nacional de este país, Nicaragua, y la imaginación vista desde la propia literatura clásica. No en balde los personajes principales son el presidente Evaristo Carazo, uno de los presidentes nicaragüenses de la segunda mitad del siglo XIX, sometido aquí a la fragua de la imaginación; y el detective Sherlock Holmes creado por Sir Arthur Conan Doyle, y que Arquímedes le toma prestado, junto con su inseparable amigo, el doctor Watson, para buscar al siniestro asesino de Whitechapel, arropado por una de las conclusiones publicadas en el año 2005, por el ex detective de la policía británica, Trevor Marriott, que señaló en una extensa investigación que, Jack el Destripador fue tal vez un marinero que mató por el mundo, en países extranjeros como Nicaragua o Alemania en 1889.
Este podcast Narrativas escritas con sangre: Jack el Destripador está hermanado con los pods ya emitidos Almas atormentadas en labiblioteca y Autopsia de una lectura: Damas oscuras, cuentos de fantasmas de escritoras victorianas eminentes.
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Más narrativas escritas con sangre
Si desea profundizar en el imaginario literario creado en torno a la figura siniestra del destripador de Whitechapel de finales del siglo XIX, le detallamos otras narrativas de ficción inspiradas en el.
Estos son algunos títulos:
Sherlock Holmes: memorias íntimas del rey de los detectives, publicada por Editorial Povi en 1940,
Jack, the ripper de Isaac Pradel Leal publicado por Editorial Club universitario en 2003,
Entre las sombras de Enrique Hernández-Montaño Mancebo publicado por Nowtilus en 2009,
El mapa del tiempo de Félix J. Palma publicado por Alianza editorial en 2009,
Anno Dracula de Kim Newman publicado por Alamut en 2010,
El segundo asesino de Sarah Pinborough publicado por Colmena ediciones en 2013,
La verdadera historia de Jack el Destripador de Gabriel Antonio Pombo publicado por Torre del vigía en 2013,
Yo, el Destripador de Alex Scarrow publicado por Océano en 2014,
Sherlock Holmes y las sombras de Whitechapel de Carmen Moreno Pérez publicado por Cazador de ratas en 2016,
El animal más peligroso: un thriller victoriano autopublicado por Gabriel Antonio Pombo en 2017,
A la caza de Jack el Destripador de Kerri Maniscalco publicado por Urano en 2019,
Las mil caras de Jack el Destripador de Antonio Segura y José Ortiz publicado por Isla de Nabumbu en 2022,
Jack el Destripador: la solución definitiva de Stephen Knight publicado por Omnia Veritas en 2023,
La mujer que amó a Jack el destripador de Emilio Navarro Delgado publicado por Círculo rojo en 2025.
Más ensayos escritos con sangre
Antes de terminar deseamos invitarle a conocer algunos ensayos que analizan las hipótesis y los resultados de las investigaciones realizadas sobre la figura siniestra de Jack el destripador.
Otoño de terror en Tom Cullen publicado por Picazo en 1974,
Jack el destripador: recapitulación y veredicto de Colin Willson publicado por planeta en 1990,
Jack el destripador, capítulo final de Paul Feldman publicado por Planeta en 1998,
Jack el destripador: Cartas desde el infierno de Steward P. Evans publicado por Ediciones Jaguar en 2003,
Retrato de un asesino: Jack el destripador, caso cerrado de Patricia D. Cornewell publicado por EDB ficción en 2003,
Jack el destripador y otros asesinos en serie de Ariadna Bielba publicado por Edimat en 2007,
El monstruo de Londres: La leyenda de Jack el Destripador de Gabriel Antonio Pombo publicado por Artemisa Ediciones en 2008,
Jack El Destripador de Mónica Laura Arra publicado por Editorial dos y una en 2010,
La maldición de Whitechapel de Iván Ramila publicado por Espejo de tinta en 2010,
Informe Policial: La Verdadera Identidad de Jack El destripador de Jesús Lorenzo Delgado publicado por Bubok Publishing en 2016,
Jack El Destripador: La Leyenda Continúa autopublicado por Gabriel Antonio Pombo en 2017,
Jack el Destripador: caso abierto de Yvan Figueiras Ruiz publicado por editorial Odeón en 2017,
Las cinco mujeres: las vidas olvidadas de las víctimas de Jack el Destripador de Hallie Rubenhold publicado por Roca editorial en 2020,
La gente del abismo de Jack London publicada por Gato Pardo en 2025.
Más narrativas de Jack el destripador, escritas con sangre (y en inglés)
Dibdin, Michael (1979). The Last Sherlock Holmes Story. Ballantine Books.
Curtis, Perry (2001). Jack the Ripper and the London Press. Yale University Press
Sugden, Philip (2002). The Complete History of Jack the Ripper. Robibinson Publishing.
Keith Evans, Stewart (2004). Skinner. Jack the Ripper: Letters from Hell. Sutton Pub.
Russo, Stan (2004). The Jack the Ripper Suspects: Persons Cited by Investigators and Theorists. McFarland Publishing.
Fishman, William J. (2005). East End 1888. Five Leaves.
Begg, Paul (2014). Jack the Ripper: The facts. HarperCollins Publishers.
Rumbelow, Donald (2009). The Complete Jack The Ripper. Penguin Books.
Begg, Paul (2014). Jack the Ripper: The Forgotten Victims. Yale University Press.
Flanders, Judith (2014). The Victorian City: Everyday Life in Dickens’ London. Thomas Dunne Books
Hainsworth, J.J. (2015). Jack the Ripper--Case Solved, 1891, McFarland
Begg, Paul. Fido, Martin. Skinner, Keith (2014). The Complete Jack the Ripper A to Z. John Blake.
Priestly, Mick (2016). Jack The Ripper: One Autumn in Whitechapel. Secret Chamber Publishing.
Bell, Neil (2016). Capturing Jack The Ripper: In The Boots Of A Bobby In Victorian London. Amberley Publishing.
Wescott, Tom (2017). Ripper Confidential: New Research on the Whitechapel Murders (Jack the Ripper Book 2). Crime Confidential Press.
Hartley, Jay (2021). Jack the Ripper: Threads (Jack the Ripper Fiction).
Walker, Richard (2026).Yours Truly Jack the Ripper: How the Victorians created the world’s greatest murder mystery. Heritage Hunter.
Fuentes consultadas:
Jack el destripador y su influencia en la literatura (2026). En El espejo gótico (marzo). Recuperado de: enlace
Jack the Ripper in pop culture (2025). En The Jack the Ripper Tour (11 de febrero). Recuperado de: enlace
Jack el Destripador: los científicos que aseguran haber descubierto la verdadera identidad del famoso asesino gracias a un análisis de ADN (2019). En BBC news (20 de marzo). Recuperado de: enlace
¿Quién fue Jack el Destripador? La BBC desvela su identidad en un documental (2021). En El Cofindencial (9 de septiembre). Recuperado de: enlace
Jack el Destripador, el primer asesino en serie mediático de la Historia (2022). En Historia National Geographic (1 de septiembre). Recuperado de: enlace
La Ruta de Jack el Destripador en Londres ([202?]). En Mil y un viajes por el mundo (1 de septiembre). Recuperado de: enlace
Salas Valencia, María Camila (2025). La nueva pista que podría revelar la verdadera identidad de Jack el Destripador y dar un giro a la historia del asesino más famoso de Londres. En: El Tiempo (12 de diciembre). Recuperado de: enlace
Cecchini, Daniel (2026). La nueva pista que podría revelar la verdadera identidad de Jack el Destripador y dar un giro a la historia del asesino más famoso de Londres. En: Infobae (17 de agosto). Recuperado de: enlace
Pyró, Ignacio (2022). Jack el Destripador: un siglo de sospechosos habituales y teorías descabelladas. En: Historia National Geographic (1 de septiembre). Recuperado de: enlace
Jack el Destripador pudo ser también “el asesino de Managua” (2005). En La nueva (4 de mayo). Recuperado de: enlace
Djangi, Parissa (2023). ¿Quiénes eran las mujeres que mató Jack “el Destripador”? En: National Geographic (22 de agosto). Recuperado de: enlace
Blasco, Lucía (2019). Jack el Destripador: la “historia jamás contada” de las 5 víctimas del famoso asesino (y por qué se dijo que todas eran prostitutas. En: BBC News (5 de noviembre). Recuperado de: enlace
